Come società globale, stiamo affrontando una grave crisi a causa della  resistenza agli antibiotici. Decenni di uso improprio e prescrizione eccessiva anche degli antibiotici più comuni, in prima linea, ci hanno raggiunto e le implicazioni a breve e lungo termine di questo problema sono allarmanti:

• I fiumi di tutto il mondo sono inquinati da antibiotici .
• 2,8 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono ogni anno di infezioni resistenti ai farmaci, causando oltre 35.000 decessi.
• Le complicazioni da infezioni resistenti ai farmaci costeranno il mondo fino a $ 100 trilioni entro il 2050.

Poiché le infezioni pericolose continuano a fare notizia, è chiaro che non possiamo più ricorrere agli antibiotici come trattamento catchall o preventivo per le infezioni comuni. Come classe di farmaci, gli antibiotici sono stati a lungo dati per scontati. Ma ora professionisti e ricercatori medici sono costretti a ripensare il modo in cui diagnostichiamo i pazienti, prescriviamo trattamenti e commercializziamo prodotti farmaceutici.

Le buone notizie? I leader di pensiero che rappresentano tutti gli angoli della scienza, la difesa dei pazienti e l’assistenza sanitaria stanno già offrendo soluzioni proattive e le stanno mettendo in azione:

• I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno recentemente riferito che il numero di ospedali che aderiscono al suo programma di gestione antibiotica è raddoppiato dal 2014 .
• Viene dedicato più tempo e denaro alla ricerca di nuovi antibiotici .
• Le entità senza scopo di lucro sono coinvolte nello sviluppo di nuovi trattamenti per ceppi di malattie infettive resistenti ai farmaci, come la tubercolosi e la malaria, che sono spesso trascurati nel settore commerciale.

Questi passaggi e molti altri fanno parte di un elenco crescente di sforzi promettenti nella lotta contro i superbatteri. Ma un elemento cruciale che molti hanno trascurato è la necessità di migliorare la diagnostica rapida e le capacità di condivisione dei dati per ridurre in primo luogo il rischio di resistenza agli antibiotici.

Diagnostica affidabile: la corsia preferenziale per il trattamento

Capire se un paziente ha già un’infezione resistente ai farmaci prima della prescrizione di antibiotici è la chiave per determinare il miglior corso di trattamento. Grazie ai progressi nelle tecnologie diagnostiche e informatiche, i test genetici batterici sono ora in grado di fornire risultati su campioni di urina, sangue e respirazione in ore anziché giorni. Questi test, se usati in combinazione con l’informatica, sono in grado di rilevare con precisione la presenza di geni resistenti agli antibiotici nei patogeni e prevedere la resistenza a specifici antibiotici.

Riducendo drasticamente i tempi per la diagnosi e il trattamento, queste soluzioni di medicina di precisione cercano oggi di affrontare una delle maggiori sfide dell’assistenza sanitaria: la prescrizione eccessiva e l’abuso di antibiotici. Anche con programmi di gestione più solidi in atto, il CDC ha recentemente riferito che almeno il 30 percento delle prescrizioni di antibiotici negli Stati Uniti non sono necessarie. È indispensabile che i professionisti medici abbiano una comprensione completa e affidabile delle condizioni del paziente prima di intraprendere qualsiasi azione terapeutica.

Quando si tratta di un’ampia varietà di infezioni comuni, che vanno dalle infezioni del tratto urinario a quelle delle vie respiratorie superiori, ciò significa rompere l’abitudine di utilizzare antibiotici di prima linea come soluzione catchall. La diagnostica rapida incoraggia invece gli operatori sanitari e i medici ad attendere risultati che individuino l’esatto ceppo di infezione e le eventuali coinfezioni e, soprattutto, segnalino la presenza di agenti patogeni resistenti ai farmaci prima che siano in grado di colonizzare, sviluppare nuove resistenze o scatenare un evento epidemico .

Questa infezione è resistente ai farmaci? Controlla il cloud

Per le aziende di biotecnologia e informatica che lavorano in prima linea nel controllo delle infezioni e nella gestione degli antibiotici, una diagnostica rapida e affidabile è solo la punta dell’iceberg. Dobbiamo inoltre sfruttare la potenza del software basato su cloud per creare soluzioni unificate basate sui dati per affrontare la resistenza agli antibiotici. Queste basi di dati sono costruite utilizzando informazioni sui geni patogeni e resistenti agli antibiotici da test diagnostici rapidi raccolti in ospedali, cliniche e strutture in tutto il mondo su base continuativa.

Nelle strutture in cui viene introdotto questo software, i singoli campioni dei pazienti e i risultati dei test possono essere analizzati rispetto alla vasta gamma di record raccolti in precedenza per identificare somiglianze nei ceppi di infezione o persino individuare potenziali geni resistenti ai farmaci. Con una diagnosi estremamente accurata a portata di mano e l’accesso ai dati e agli esiti del trattamento, i medici possono prendere decisioni più sicure sul trattamento in meno tempo.

Inoltre, come piattaforma basata su cloud, questo tipo di database ha il potenziale di accesso a più sistemi di assistenza sanitaria partecipanti, affrontando il divario che spesso si verifica quando le strutture non dispongono dell’infrastruttura digitale necessaria per condividere i dati sanitari del paziente e della comunità.

Uno studio sul Journal of American Medical Informatics Association ha riferito che solo il 63 percento degli ospedaliscambiare regolarmente i dati dei pazienti con altre strutture con le quali condividono il maggior volume di pazienti. Può essere difficile trovare la storia medica completa di un singolo paziente se quella persona si sposta tra le strutture. Ed è quasi impossibile per i medici collaborare a eventi di più ampia portata, come la diffusione di un ceppo di infezione resistente ai farmaci che potrebbe avere un impatto su più strutture in una regione densamente popolata. Le piattaforme di dati basate su cloud offrono agli operatori sanitari gli strumenti necessari per identificare agenti patogeni altamente infettivi e resistenti agli antibiotici nei singoli pazienti in tempo reale e per migliorare le pratiche di controllo delle infezioni per prevenire future epidemie e preservare gli antibiotici.

Porta in primo piano la diagnostica e la condivisione dei dati

Le soluzioni diagnostiche e di condivisione dei dati sono già attivamente testate in contesti di ricerca con l’obiettivo di renderle offerte standard negli ospedali di tutto il mondo. Come ogni tecnologia nuova e innovativa che colpisce il mercato, anche i sistemi di condivisione e sorveglianza dei dati sanitari devono essere sottoposti a controlli approfonditi prima che possa verificarsi un’adozione diffusa. Le aziende all’avanguardia dell’industria tecnologica e della genomica, tuttavia, stanno già scuotendo le cose con programmi pilota supportati dai principali sistemi ospedalieri e persino dai governi statali.

Nella lotta contro i superbatteri resistenti agli antibiotici, i medici e i responsabili delle decisioni hanno la responsabilità di aderire alle migliori pratiche, seguire le pratiche di amministrazione e controllo delle infezioni in modo più rigoroso e cercare strumenti che aiuteranno a ridurre la diffusa sofferenza dei pazienti e l’abuso di droghe. Allo stesso tempo, questi leader non possono ignorare nuove soluzioni, come le piattaforme diagnostiche e di medicina di precisione, che possono intervenire per aiutare i pazienti e le intere strutture a migliorare i risultati del trattamento in scenari in cui le tradizionali soluzioni antibiotiche ci mancano.

FONTE:  blogs.scientificamerican.com
N.B. Le opinioni espresse sono quelle degli autori e non sono necessariamente quelle di Scientific American.
AUTORE: Evan Jones,  CEO di OpGen , una società pionieristica di informatica e analisi genomica che fornisce soluzioni complete per la prevenzione e il trattamento delle infezioni di pazienti, ospedali e reti.
IMMAGINE: Crediti Foto: Janice Hainey Carr Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie