– Bereits mehr als 200 Teilnehmer aus über 30 Nationen eingeschrieben
-Rennen findet zeitgleich mit den Olympischen Spielen statt, dennoch hochkarätiges Starterfeld
-Großes italienisches Kontingent, Favoriten sind aber die Deutschen
In Martell, mitten im Stilfserjoch Nationalpark, laufen momentan die Vorbereitungen auf Hochtouren, denn am 12. und 13. Februar wird wiederum der Biathlon IBU-Cup hier Station machen.
Die Rennserie, die bis 2007 noch Biathlon Europacup genannt wurde, wird für den vorletzten Wettkampf der Saison nach Südtirol kommen, um dann weiterzuziehen nach Slowenien, wo Mitte März die letzte Station des Jahres ist.
Die Wettkämpfe in Martell fallen zeitlich genau zusammen mit der Eröffnung der Olympischen Winterspiele 2010 in Vancouver, deshalb werden natürlich die absoluten Spitzenathleten nicht anwesend sein. Dennoch, für die beiden Renntage in Südtirol haben sich bereits über 200 Athletinnen und Athleten aus 30 Nationen eingeschrieben, darunter auch einige „große“ Namen aus dem Weltcup. Nach den bisherigen 6 Etappen des IBU-Cups führen die deutschen Athleten sowohl bei den Männern wie bei den Frauen die Gesamtwertung an. Mit Daniel Graf, Erik Lesser, Toni Lang, Daniel Böhm und Christof Knie stehen 5 Deutsche an der Spitze der Gesamtwertung und sie alle werden auch in Martell dabei sein. Bei den Frauen ist Sabrina Buchholz die überlegende Führende, hat sie doch 5 der bisherigen 10 Rennen gewonnen. Eine weitere deutsche Topathletin, die ebenfalls beim IBU-Cup starten wird, ist die dreiundzwanzigjährige Kathrin Hitzer, die immerhin schon 2 Siege im Weltcup zu Buche stehen hat.
Ein Wörtchen mitreden wenn es um die Top-Platzierungen geht wollen auch die Russen, die im bisherigen Saisonverlauf die ersten Verfolger der Deutschen waren. Allen voran Alexej Volkov, der das jüngste 20km Rennen in Nove Mesto (CZE) gewonnen hat. Ihm zur Seite stehen Maxim Maksimov, der bei der WM 2008 in Östersund immerhin Bronzemedaillengewinner war und Andrei Makoveev, der schon mehrere Top-3 Platzierungen im Weltcup vorzuweisen hat. Bei den Frauen will die ebenfalls Weltcup erfahrene siebenundzwanzigjährige Natalia Guseva die Deutschen ein wenig ärgern.
Die Hoffnungen der „Azzurri“ ruhen auf dem Valtellineser Christian Martinelli, der beim IBU-Cup Sprint in Ridnaun Platz erreicht hat, sowie auf dem jungen Rudy Zini, der in Obertilliach immerhin Achter im Sprint war. Die Frauen werden angeführt von Barbara Ertl, die bereits Sechste über 15km in Ridnaun war.
Komplettiert wird das Team Italien der beiden Trainer Fabio Cianciana und Alexander Inderst von Luca Bormolini, Mirco Doddi, Pietro Dutto, Michael Galassi, Paolo Lazzarini, Nicola Pozzi, Riccardo Romani, Daniel Taschler, Dominik Windisch und Stefan Zingerle sowie bei den Frauen Michela Andreola, Nicole Gontier, Alexia Runggaldier, Federica Sanfilippo und Dorothea Wierer.
Dank der ergiebigen Schneefälle dieses Winters befinden sich die gesamten 12 km Loipen des Langlauf- und Biathlonzentrums Martell in perfektem Zustand. Die Organisatoren rund um Georg Altstätter vom ASV Martell/Raiffeisen arbeiten auf Hochtouren und insgesamt werden fast 100 freiwillige Helfer für den reibungslosen Ablauf der Veranstaltung sorgen. Die Vorbereitungen laufen bereits seit Wochen und nun wartet alles gespannt, bis die Athletinnen und Athleten in Martell eintreffen.
Info: www.biathlon-martell.com
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