Il Natale è la festa più amata, non
solo dai bambini, che aspettano ogni anno l’arrivo di Babbo Natale, temendo di
non essere stati abbastanza buoni per ricevere i tanto attesi doni, ma anche dai
più grandicelli, che vedono in questa festività un’occasione per ammirare le
città illuminate, per scambiarsi qualche regalo con le persone care e per
concedersi pranzi pantagruelici.
Se non riuscite ad aspettare fino al
25 dicembre per godervi l’atmosfera natalizia, potete anticipare l’evento
recandovi ad Amsterdam il 16 novembre, tanto lo potrete fare tranquillamente in
uno dei tantissimi hotel economici
della città! Come ogni anno, secondo un’antica tradizione diffusa in molti
paesi, a novembre arriva infatti Sinterklaas a distribuire dolci e regali ai
bambini.
Sinterklaas (da cui deriva il più
famoso Santa Claus) è l’equivalente olandese di San Nicola, vescovo di origine
greca proclamato poi santo, nonché patrono dei bambini (si racconta che
resuscitò alcuni bambini e ne salvò altri dalla prostituzione) di cui si celebra
la festa il 6 dicembre. La ricorrenza viene festeggiata in diversi modi nei
diversi paesi: in Olanda la vigilia del 6 dicembre è il giorno in cui ci si
scambia i doni, e viene chiamata “sinterklaasavond” o “pakjesavond” (sera dei
regali), ma Sinterklaas arriva ad Amsterdam qualche giorno prima: il suo arrivo
viene di solito celebrato un sabato del mese di novembre (quest’anno il 16), ed
è sentito tanto quanto, se non di più, il giorno dello scambio dei regali.
L’evento assume i contorni di una grande festa, e l’arrivo di Sinterklaas è
salutato con gioia da tutti i bambini. Il santo arriva indossando il suo costume
tipico, che lo rende simile a Babbo Natale: un vestito da vescovo rosso, una
lunga barba bianca, la mitra e il bastone pastorale. Tutto questo è contornato
dalla fantastica ospitalità olandese che si può riscontrare i quasi tutti i bed
and breakfast di Amsterdam.
Come Babbo Natale, inoltre, sa chi è
stato buono e chi no, grazie ad un grosso libro che si porta con sé e in cui
appunta i nomi dei bambini e il loro comportamento. Ciò che lo differenzia da
Babbo Natale sono le modalità con cui si presenta al pubblico: Sinterklaas
infatti arriva in pompa magna in barca dalla Spagna (la sua casa è infatti a
Madrid, e i bambini che non sono stati buoni temono di venir portati via con lui
in Spagna): il suo battello colorato percorre l’Amstel attraversando
Berlagebrug, il Nieuwe Herengracht e il Schippersgracht, per concludersi al
Scheepvaartmuseum verso mezzogiorno. Qui riceve il benvenuto da parte di grandi
e bambini, e dopo mezz’ora circa comincia la vera e propria processione, in cui
sfilano con lui bande musicali, aiutanti e simpatizzanti. La parata percorre la
città e si conclude, verso le 14.00, a Leidseplein. Da qui Sinterklaas si reca
sul balcone del Stadsschouwburg e si rivolge ai bambini, che lo accolgono con
canti a tema.
Si tratta di una allegra parata in
cui sfilano figure natalizie, come per esempio gli “Zwarte Pieten” (Pete neri, i
tradizionali aiutanti di Sinterklass), degli elfi dalla faccia nera vestiti con
degli abiti ispirati al vestiario spagnolo seicentesco, che svolgono un
importante ruolo, quello di distribuire dolci ai bambini. Tra i dolci tipici di
questa festa, non possono mancare le lettere A di cioccolata e dei biscottini
rotondi allo zenzero, i kruidnoten.
Alla fine della processione, seguita ogni anno, sia dal vivo che in
televisione, da moltissimi spettatori, arriva una barca che riporta Sinterklaas
e i suoi aiutanti in Spagna.
Amsterdam, che si è guadagnata la
reputazione di città trasgressiva, non offre solo divertimenti sfrenati, ma
molto di più, sia in termini di arte e cultura, che in termini di tradizioni
popolari. Per questo vale la pena visitarla, soprattutto con l’arrivo di
Sinterklaas, per poter godere di tutti gli aspetti di questa città. Prenotate un
ostello
in Asterdam centro in anticipo, difatti la città è sempre invasa da
turisti.
Biglietti: evento
gratuito
Data: 16 Novembre 2008
Luogo: Amsterdam, Paesi
Bassi
Distribuzione a cura di
Michele De
Capitani
Prima Posizione Srl – Pubblicità
web
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