Nei Mondiali del 1994 la squadra italiana era una delle migliori selezioni che l’Italia abbia mai presentato ai Mondiali. Gli azzurri erano guidati dal ct Arrigo Sacchi, un vero maestro di calcio che già allora era conosciuto e rispettato in tutto il mondo.
Tra i pali l’Italia aveva Pagliuca, un portierone di tutto rispetto. In difesa c’erano due leggende milaniste del calibro di Maldini e Baresi. In mezzo al campo alcune vecchie glorie del calcio nostrano come Demetrio Albertini e Antonio Conte.
L’attacco poi era il vero punto di forza di quella squadra. Accanto a due bomber di tutto rispetto come Beppe Signori e Gianfranco Zola, Sacchi aveva a disposizione il vero giocatore simbolo dell’Italia anni Novanta: il mitico Codino, Roberto Baggio.
Negli ottavi l’Italia superò facilmente la Nigeria per 2-1. Ai quarti ci fu la prima grande sfida con la Spagna di Guardiola, ma gli azzurri riuscirono a vincere 2-1. In semifinale la squadra guidata da Sacchi pescò la grande sorpresa del torneo, la Bulgaria, battendola ancora una volta per 2-1.
La finalissima di Pasadena vedeva di fronte Brasile e Italia. Dopo lo 0-0 nei tempi regolamentari e nei rigori, per la prima volta la Coppa del Mondo venne assegnata ai rigori. Fu la Selecao del bomber Romario ad alzare la Coppa, e l’errore decisivo fu proprio del Codino. Baggio, rischiato da Sacchi nonostante alcuni problemi fisici, era stato sino ad allora il miglior giocatore tra gli azzurri, ma quel rigore sparato alto ha segnato per sempre la sua storia e la sua carriera.
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