I cavalli si nutrono di vegetali, quindi il loro fisico \u00e8 divenuto, attraverso la selezione naturale, adatto a coprire grandi distanze di terreno mentre mangiano ed a sfuggire ai predatori piuttosto che combatterli. Per questi scopi essi si muovono in branchi.<\/p>\n
Poich\u00e8 il cavallo, in genere, continua a camminare con la testa a aterra mangiando, la sua vista si \u00e8 modificata per accogliere un vasto campo di stimoli, e per captare minimi movimenti a grandi distanze invece di mettere a fuoco oggetti fermi a brevi distanze come nel caso degli animali che devono cacciare per vivere.<\/p>\n
Per la stessa ragione, per prevenirli contro possibili nemici, i cavalli hanno un acutissimi senso dell’udito e dell’odorato, ed \u00e8 molto difficile, per noi esseri umani il cui senso dell’olfatto \u00e8 minimo, renderci conto da quali specie di stimoli olfattivi vengano spinti i cavalli.<\/p>\n
Quando due cavalli si incontrano per la prima volta o si ritrovano dopo essere stati separati, il loro primo atto \u00e8 quello di annusarsi l’un l’altro. Si dice anche chi i cavalli addestrati a radunare il gregge possono smarrire le tracce di un animale smarrito annusando il terreno come farebbe un cane.<\/p>\n
Moltissimi segnali che i cavalli usano per comunicare prendono la forma di gesti o posizioni del corpo (buttare indietro le orecchie, torcere le labbra) e i cavalli sembrano essere capaci di captare piccoli movimenti di questo genere con molta facilit\u00e0.<\/p>\n
Il famoso cavallo calcolatore, l’intelligente Hans, captava i pi\u00f9 piccoli movimenti della testa del suo addestratore che gli indicava aquando doveva smettere di dare colpi con la zampa, anche questi non si rendeva affatto conto di muoversi.<\/p>\n
Anche se le principali facolt\u00e0 percettive di molti animali sono innate, il modo con cui essi intereptano queste percezioni varia con l’esperienza.<\/p>\n
Per esempio, molti giovani cavalli mostrano una paura innata ad entrare nell’acqua o a lanciarsi nel vuoto, ma con un allenamento graduale questi timori possono essere superati.<\/p>\n
Molti si spaventano anche di grandi oggetti giacenti mezzo nascosti nella vegetazione, come tronchi di labero o pietre, ma anche questa paura se ne va con l’esperienza.<\/p>\n
Fino a quale punto i cavalli possano riconoscere i propri parenti \u00e8 difficile da dire. Un puledro appena nato seguir\u00e0 qualunque oggetto mobile che vedr\u00e0. I cavalli maturi sono invece in grado di riconoscere i loro simili.<\/p>\n